Psychische Erkrankungen und COPD: Wie entstehen Ängste und Depressionen?

Lesedauer ca. 5 Minuten

Menschen mit COPD leiden oft auch unter weiteren Erkrankungen. Häufige Begleiterkrankungen der chronischen Lungenerkrankung sind psychische Beeinträchtigungen. Welche das sind und was sie mit der COPD zu tun haben können, darum geht es in diesem Text.

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Wieso kann eine COPD zu psychischen Erkrankungen führen?

Was sind mögliche Folgen von Luftnot bei Belastung?

Warum kann die Psyche Einfluss auf die Therapie haben?

Woran erkennt man eine Angststörung?

Woran erkennt man Depressionen?

Zusammenfassung

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Psychische Erkrankungen und COPD: Wie entstehen Ängste und Depressionen?

Lesedauer ca. 5 Minuten

Psychische Erkrankungen treten bei Menschen mit COPD überdurchschnittlich häufig auf. Bei etwa jedem dritten geht die Lungenerkrankung mit einer Depression oder einer Angststörung einher.¹

Oft werden psychische Erkrankungen zunächst nicht als solche erkannt, da ihre Symptome auch als krankheitsbedingte Reaktion auf die COPD gedeutet und häufig erstmal hingenommen werden.

Die genaue Diagnose einer psychischen Erkrankung ist in vielen Fällen nicht auf den ersten Blick klar. Ängste und Depression können gleichzeitig vorhanden sein und sich gegenseitig verstärken.

Psychische Beeinträchtigungen wie Angststörungen und Depressionen können die Lebensqualität der Betroffenen stark beeinträchtigen oder sich auch negativ auf die sogenannte Therapietreue (Adhärenz) auswirken.

Das kann wiederum den Verlauf der COPD ungünstig beeinflussen.

Wieso kann eine COPD zu psychischen Erkrankungen führen?

Gründe für das Entstehen psychischer Erkrankungen bei Menschen mit COPD sind vielschichtig. Wahrscheinlich spielt die COPD häufig eine Rolle bei der Entstehung beziehungsweise Verschlimmerung der Erkrankungen.

Die Ursachen können unter anderem belastende Lebensereignisse oder Vorbelastung durch erbliche Faktoren sein. Auch Medikamente sind als Auslöser möglich.

Das Durchleben von Exazerbationen (von deutlichen Verschlimmerungen der Beschwerden) kann Ängste und Panikattacken auslösen. Ein plötzlicher Anfall von Atemnot wird als bedrohliches Erlebnis wahrgenommen.

Bei Menschen mit COPD, die sauerstoffpflichtig sind, kann das Gefühl entstehen, von Hilfsmitteln abhängig zu sein.

Betroffene haben häufig angstvolle Vorstellungen davon, wie es mit der Erkrankung weitergeht. Sie machen sich frühzeitig Gedanken über den weiteren Verlauf der Erkrankung und die Möglichkeit einer schnellen drastischen Verschlechterung. Unter anderem spricht man von „End-of-Life-Ängsten“.

Oft plagt sie auch die Sorge, mit ihren Bedürfnissen den Angehörigen zur Last zu fallen.

Was sind mögliche Folgen von Luftnot bei Belastung?

Menschen mit COPD drohen, in eine Art Abwärtsspirale zu verfallen. Die Angst vor Luftnot bei Belastung kann zu übertriebener Schonung und sozialer Isolation führen. Das kann wiederum die Entstehung einer Depression begünstigen.

Warum kann die Psyche Einfluss auf die Therapie haben?

Ein häufiges Zeichen psychischer Erkrankungen wie etwa Depressionen ist Antriebslosigkeit. Diese kann dazu führen, dass Betroffene ihre Medikamente nicht einnehmen beziehungsweise – im Fall der COPD – eine verschriebene Sauerstofftherapie nicht ausreichend anwenden. Expert*innen schätzen, dass die Hälfte der von Depressionen Betroffenen ihre Medikamente nicht wie verordnet einnehmen.

Die Folge von nicht mehr regelmäßig fortgeführten Therapien sind in der Regel eine Zunahme der Beschwerden oder eine Verstärkung der Symptome. Und die bedeuten für die Betroffenen wieder eine stärkere seelische Belastung.

Woran erkennt man eine Angststörung?

Angststörungen und Depressionen zählen zu den häufigsten Begleiterkrankungen der COPD. Was sind die Kennzeichen dieser Erkrankungen?

Angst ist ein natürliches Gefühl. Wer vor bestimmten Situationen Angst hat, etwa beim Blick aus großer Höhe nach unten, hat deswegen noch keine Angststörung.

Zeichen einer Angststörung können unter anderem sein:

wenn Sie mehr als die Hälfte des Tages über Ihre Ängste nachdenken
wenn Ihre Lebensqualität und Bewegungsfreiheit durch die Ängste erheblich eingeschränkt werden
wenn Sie aufgrund von Ängsten immer depressiver werden
wenn Sie bereits Suizidgedanken hatten

Es gibt verschiedene Arten von Angststörungen. Am verbreitetsten sind unter anderem die Panikstörung, die Platzangst und die sogenannte generalisierte Angststörung. Bei Letzterer haben Betroffene dauernde wirklichkeitsferne und übertriebene Befürchtungen, die sich nicht mit bestimmten Anlässen in Verbindung bringen lassen.

Woran erkennt man Depressionen?

Niedergedrückt, traurig und energielos fühlt sich jeder einmal. Eine Depression im medizinischen Sinne ist jedoch etwas anderes. Von Depressionen spricht man erst, wenn solche Phasen länger als zwei Wochen anhalten. Fachleute unterscheiden bei der Diagnose von Depressionen zwischen Haupt- und Nebensymptomen.

Eine Depression wird erst diagnostiziert, wenn mindestens zwei Haupt- und Nebensymptome länger als besagte zwei Wochen anhalten.

Hauptsymptome:

gedrückte, depressive Stimmung
Freudlosigkeit und Verlust des Interesses an der Umwelt
Antriebsmangel und schnelle Ermüdung

Nebensymptome:

verminderte Konzentration und Aufmerksamkeit
mangelndes Selbstwertgefühl und Selbstvertrauen
Schuldgefühle und ein Gefühl der eigenen Wertlosigkeit
innere Unruhe
Schlafstörungen
Appetitlosigkeit
Selbsttötungsgedanken oder Selbstverletzungen

Depressionen werden in die Kategorien leicht, mittelschwer und schwer eingeteilt. Ärzt*innen unterscheiden zwischen depressiven Episoden, die wieder vorbeigehen, und dauerhaften, also chronischen Depressionen.

Angststörungen und Depressionen können behandelt werden. Einiges können Sie aber auch selbst tun, um ihr psychisches Wohlbefinden zu verbessern.

Wenn Sie Anzeichen für Angststörungen oder Depressionen an sich bemerken, sollten Sie sich auf jeden Fall ärztliche Hilfe holen.

ZUSAMMENFASSUNG

Angststörungen und Depressionen sind bei Menschen mit COPD sehr verbreitet. Sie werden allerdings häufig nicht als solche erkannt, obwohl Betroffene die Diagnosekriterien erfüllen. Psychische Erkrankungen schränken nicht nur die Lebensqualität ein, sie können auch zu sich selbst verstärkenden negativen Effekten führen und letztlich die Therapie der COPD behindern. Psychische Erkrankungen sind heute meist behandelbar. Wichtig ist, dass Betroffene offen für professionelle Hilfe sind.